屋内早就换上竹簟凉席，玉石桌案。齐膝高的冰鉴里放着五样冰鲜水果，屋角还有一大块如小山般的冰块立在鼎中。仅此一项便见此女确实富贵。因为这时尚无硝石制冰法，冰的来源全靠去年冬日的藏冰。
藏冰需修冰室冰井，储存条件很是苛刻，连皇宫藏冰，都要特意下诏，所谓“务令周密，无泄其气”，过程繁琐郑重。曹操建铜雀园，不过冰室三间，室中冰井数口而已。所以就算是贵族之家，能修冰室的也不多。即便修了也藏不了多少冰。到了夏季取冰之时，更是十不存五。自用尚嫌不足，就更别提出售了。
也正因为市场上售冰极少，故而天子赐冰，乃称荣宠；朋友赠冰，是为重仪。庾家曾经送过王扬一块冰，大如现代的牛奶箱，王扬之前为了祛暑，让宋嫂熬了好多绿豆汤，现在正好做成绿豆冰沙，给宅里每人都分了一大杯，然后又给庾府、郡学、谢府、宗府、别驾府各送了一坛。
所谓由俭入奢易，由奢入俭难，王扬吃了冰饮，便时常思之，听乐小胖说香雪楼有冰出售，故欣然而往！问价，与黄金等......
一块方三尺，厚一尺五寸的冰，居然要十万钱！这是当时一斤黄金的价格啊！
事遂寝。
其实以王扬现在的身家，倒不至于买不起，但要说拿出十万钱来买冰，确实有些肉疼。
所以他便打起硝石制冰的主意，说来惭愧，他也不知道硝石的真实样貌，只是没穿越前，在玩生存游戏的时候见过游戏中的硝石，状似灰白色的小石块，也不知道游戏建模对不对。
至于硝石是不是直接放到水中就可以制冰了，以及这么制成的冰有没有毒，食用后会不会对身体有害什么的，王扬一概不知。
他本想先弄到硝石后再做做实验，岂知问了一圈也没人知道硝石是什么个东西！
他便又让黑汉找了一些匠工来问，还是一无所获。王扬灵机一动，开始寻炼丹士。可荆州炼丹风气不兴，城内搞炼丹的一只巴掌就能数得过来，大多技艺不深。王扬拜访了个遍，仍旧劳而无功。后来经宗测介绍，终于找到一个懂行的，隐居在城郊。
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