新日瓦丁，领主大厅。
清晨的阳光透过窗洞，洒在光洁的石质地板上，映出几道肃然而立的身影。
沈穆端坐在领主宝座上，手指轻轻敲击着扶手，目光沉静地注视着下方刚刚从东部荒漠狂奔归来、满身风尘与疲惫的巴特尔。
在他的左手边，站着的是将军贝斯图尔。
此刻，这位一向沉稳如山的将领，眉头紧紧地锁成了一个“川”字，脸上的神情是前所未有的凝重。
“你是说，在距离我们这里只有三到四个小时骑程的东部荒漠深处，出现了一座完全由骸骨与沙土构筑的亡灵城堡？并且，由一道巨大的、不祥的黑云所笼罩？”贝斯图尔的声音低沉而沙哑，他一字一句地重复着巴特尔的汇报，试图从这匪夷所思的情报中理清头绪。
“是的，将军大人！领主大人！”巴特尔单膝跪地，尽管身体因极限奔驰而微微颤抖，但他的声音却异常清晰，充满了不容置疑的肯定：“千真万确！我们亲眼所见！那座城堡巨大无比，城墙上嵌满了无数骸骨，邪恶得令人作呕！”
他深吸一口气，似乎又回想起了那恐怖的追击战，眼中闪过一丝后怕：“而且，城堡里有亡灵骑士！它们全身笼罩在黑色的浓雾里，坐骑是某种异化的骸骨怪兽，速度……速度快得惊人！比我们最快的库吉特战马还要快上一截！我们只是稍作靠近，就被它们追杀，若非它们在某个范围后主动放弃，我们十五个人，一个都回不来！”
“黑雾骑士……”沈穆的指尖停止了敲击，他喃喃地重复着这个词，眼神深邃。
他想起了那些幸存者的描述，想起了幽光王朝与黑箭塔王朝的战争，以及这突然冒出来的第三方势力。很显然，这股蟠踞在骸骨城堡中的力量，才是这片区域所有异动的根源。
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