这个世界的帝国，有点儿类似于李维世界里十九世纪的英国，在这里也诞生了工业革命，蒸汽机的出现彻底改变了这片大陆的人类文明。各种蒸汽机械的出现，改变了人类的生活，也加速了文明的进程。从这一点儿来说，似乎和李维原本的世界没区别。
但是有一点儿不同。
那就是这个世界里出现了名为差分机的机械。
差分机，真是有趣的机械。
根据李维获得的知识，差分机是一种类似电子计算机的设备，只不过和李维世界不同，它不是由晶体管或者电路板构成，而是纯粹的机械设计———透过蒸汽机驱动齿轮，进行有限差分方法来计算多项函数，得出结果的神奇机械。
而伴随着差分机的出现，整个人类文明再一次产生了巨大的跃进，各种各样的机械产品也随之问世，其中不乏李维熟悉的产品。比如之前他在审讯室看到的那个留声差分机，基本上就和录音机没有区别，只不过体积更大，而且在李维看来，更像是一台自动打字机。
不过说到差分机，就不得不说说另外一个衍生品。
打孔卡。
想到这里，李维伸出手去，从钱包里拿出自己之前曾经给雷斯垂德警督看过的那张身份证件，好奇的打量起来。这是一张比名片略大，材质类似塑料的卡片。左侧边缘部分打出了数个长方形的空洞，右上角则是被削去了一角。这样看的起来，又有点儿像是放大的SIM卡。
昨天李维就曾经见过这玩意儿的妙用，在来到警局之后，雷斯垂德警督将李维带到一个房间里，里面就摆着一台巨大的，几乎占据了大半个房间的金属差分机。
然后雷斯垂德警督将李维的身份证件插入读卡器里，接着李维就看见那些数不清的齿轮开始旋转，发出清脆的，咔哒咔哒的声响，接着从另外一边的出口吐出了一张纸，上面则记载着李维的各种身份信息………嗯，虽然不如电脑那么先进，但是看起来也的确很有趣。
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