常人品评皇帝，实在是大逆不道之举，但是此时只有李密和刘羡两人，刘羡也没有什么好隐藏的，他径直说道：“当今天子平定四海，九州安康，当是有大功于天下。”
“可他自恃功高，又极为好名，对权贵太过放纵，对百姓不闻不问。以致于郡县之间，官吏上下一心，收敛民财，贪墨横行，民不聊生，庶民几为釜底之材薪，待割之鱼肉，这绝不是长久之计！”
刘羡在说这些话的时候，脑中想的是在金谷园中的所见所闻，他至今仍为石崇的所作所为感到匪夷所思。
“你说得很好。”李密叹说道，“但皇帝难道不知？你说得这些事情，他不是不清楚，而是不想惹麻烦罢了。仅想稳住太子之位，他就要与齐王相持两年，最后弄得两败俱伤，一地鸡毛。而论权贵，现在满朝上下，哪里不是权贵？但凡皇帝处置一人，朝局之乱，就不是一两天能解决的了。”
“能有多乱？”
“桓灵两帝殷鉴不远，无非就是再来一次党锢之祸！啊，可现在真要党锢，那可要比桓灵时期还要酷烈十倍，非数十年不能解决。如果天子有一个好太子，或许他还会努力一番，可如今太子无能，他要整顿朝纲，根本无以为继，难道依靠辅臣吗？不可能的，所以皇帝便是多一事不如少一事了。”
党锢之祸，是指一百多年前，汉桓帝、汉灵帝为掌控朝政而兴起的两次大狱。皇帝任用宦官、贬斥士大夫，兴起私学，令大量士人禁足在家不得任用。而士人则回应以强硬地政治反攻，相互结党品评，攻击朝政，直接导致朝廷威望尽失、底层失控。最后酿成席卷中原、河朔的黄巾之乱，汉灵帝不得不解除党锢，向士人集团认输。
李密说到这里，目光扫向刘羡，问道：“你知道我是如何辞官的吗？”
除了那篇文章外，李密此后担任的多是无名小官，刘羡如何得知？他微微摇头，只说“不知。”
李密追忆道：“皇帝当年征辟我时，对我温声细语，委任我去当温县令。温县，就是大晋的祖籍龙兴之地，我当时感恩戴德，还以为仕途通畅，就在温县改革吏治，保境安民，断除诸王的往来供给，打击县里的诸多门阀权贵。你猜结果如何？”
“得罪了这么多人……老师怕是不得重用吧。”
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