平心而论，以齐万年目前的环境来说，这个条件还是有诚意的。可惜，刘羡并不认为齐万年有胜算，他当即回答道：
“既然知道我是刘羡，我作为堂堂华夏男子，怎么会做投降将军呢？”
又说道：“眼下我城池牢固，兵饷有余，攻者徒劳，守者安逸。守城半年是游刃有余，怎能你大军一到，我片瓦不伤，就直接投降的道理？你们这些逆贼，若是攻城不下，等我们援军过来，你们就会都死在这里，想投降也不可得了！”
齐贵无奈，只好把刘羡的回复转告给齐万年，说道：“我看这个刘羡意志坚定，应该不会轻易投降的。”
齐万年闻言，先是哼了一声，随即冷笑道：“不见棺材不掉泪，既然如此，那就让我见见他的本事吧！”
次日一早，胡人们就敲响了战鼓。近百只牛皮战鼓环绕在城垣三面，对着光秃秃的土塬，发出震耳欲聋的吼叫。这意味着胡人对泥阳的第一波攻势开始了。
为了给泥阳城内的晋军造成巨大的心理压力，数百名鼓手轮班击鼓，使得鼓声彻夜不停。军鼓的敲击声仿佛能直指魂魄，令进攻者激动，又令守城者惶恐。鼓声刚刚响彻云霄的时候，周围十里的野兽都为之惊慌失措。哪怕晋军已经砍伐了相当数量的树木，远处依然可以看见有飞鸟在空中来回徊旋。一直到一日之后，泥阳周围的鸟儿全都散尽了。
胡人最初的战术是起土山，他们想模仿此前周处进攻好畤的战术，直接将土山连上城垣，以此来攻入城内。
但此时已经是春夏之交，天上不时会下起小雨，土地在雨丝的滋润下，变得一片泥泞。胡人们这时挖掘出泥土，再装进沙袋里，要比往常沉重得多，道路也不好走。纵使有上万人轮流驮运，要顶着晋军的箭雨，来将城前的壕沟填满，也依然是一个非常艰巨的任务。
更何况晋军在壕沟处设置了那么多陷阱，有很多胡人不幸中招，一度伤口感染到要截肢的地步。在得知这些教训后，胡人更加小心翼翼，要先清理陷阱，再填充壕沟，这大大拖慢了作业的速度。一连花了六日，胡人才将这些深沟填满。
而接下来，胡人试图倚城填土时，才发现这个战术并不可行。因为打湿的泥土很难塑性，稍微堆到一定高度，就可能会塌陷，在这种情况下，是无法堆积成土山的。加上堆积时，要直达泥阳城下，即使往上举着盾牌护送填土，也难以在晋军暴雨般的箭矢中护卫自己周全。转眼又是四天过去，胡人竟然连一座攻城的土山都没有堆起。
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