“哦！”刘弘内心早有预料，但表面上还是佯作吃惊，问道：“竟有此事？”
但见司马乂紧接着单膝跪地，俯身拱手道：“武皇帝家业已经危在旦夕，还请宣城公一定答应施救！”
刘弘大惊，搭手来扶，一面扶一面应道：“我与武皇帝自小相交，同岁伴读，怎么会让他人窥瞥！”
他用力拽起司马乂，又听司马乂说道：“如今赵王篡逆，诈称有宣皇帝神谕，已经把天子送进金墉城，又害死了我九兄（淮南王），十三兄（清河王司马遐）病死，逼迫我二十三弟（吴王司马晏）。我兄弟几人，真不知如何安身！现在被迫无奈，马上就要起兵自保了。”
“而宣城公是国之肱股，北疆名将，必定不愿意社稷毁于赵王之手吧！还请答应在下，不要去洛阳，一同加入我勤王大军，为匡扶社稷出一份力吧！”
其实刘弘早就打定了主意，此刻便正色道：“先帝创业艰辛，我早蒙先帝非常之知，恩深骨肉，绝不会眼见先帝家业后继无人。我这里有五千幽州突骑，就是听闻殿下有勤王之志，在常山大肆练兵，才来助您一臂之力。”
他见司马乂前伏身子倾听，又补充说：“只是万事都不是一帆风顺的，我也老了，不能像以前那样冲锋陷阵，也就在谋划之时出出主意罢了。希望殿下不要嫌我这老头子聒噪，偶尔听一些我的劝告吧。”
听闻此言，司马乂可谓又喜又惊，喜的是刘弘愿意随军勤王，惊的是听刘弘口气，他似乎觉得这次勤王战事，会有些许波折？以南北五十万大军围攻洛阳，莫非还不能一帆风顺吗？
他当机立断，对刘弘说道：“那就请宣城公担任我大军副帅，为我军多多指点吧！”
这个提议，倒出乎刘弘意料了。他本以为按照自己的资历，司马乂会请自己担任元帅，没想到竟然是副帅。但他何等聪明，转念一想，便明白了缘由，笑道：“早就听闻，征西军司出了位五德齐备的后起之秀，如今转投在殿下麾下，他应该就是殿下任命的元帅吧！”
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