一开始，民夫们还颇有不适，以为刘羡不过是作秀而已。但随着时间日久，他们诧异地发现，这位司隶校尉，不仅能忙得自己一身泥，而且还能和流民们聊起节气、选种、除虫等话题，一听就是行家里手，绝非是能表演出来的，这不由让他们大为亲近。
再加上刘羡对贪官毫不姑息，与下属们共同饮食，一段相处时日下来，众人便不只是视刘羡为一个普通的好官，而是真正的父母官了。
而在这段时间中，刘羡远离了洛阳的那些勾心斗角，身处在这些淳朴的百姓之间，也感到由衷的轻松。老实说，除去了孙秀后，刘羡确实有过释然感，可这种释然感，不久便消失了，京畿高压且复杂的政局，巴蜀无法预料的形势，总令他心神不宁。
刘羡之所以会与百姓们一起劳作，就是想通过这种方式，像年轻时舞剑一样，回忆起当年老师的教导，从中汲取力量。
在十四岁的那次分别前，老师告诫自己，希望自己学会忍耐和等待，自己判断合适的时机。如今，刘羡已经等待了十多年，还没有找到一个合适的时机。
虽然刘羡表现得总是坦然，可他到底也是人，他会无时无刻地审视自己，反问自己，到底何时才是合适的机会呢？自己的判断真的是正确的么？故而有时也会感到一些疑虑。
但如今，他身处流民中间，看着一无所有的农人，气喘吁吁地忙了一整日，最后为一小袋米面而欢笑时，他就感受到了一股勃勃生机，从这些人的眼中灌注到自己身上。刘羡想，即使再小的尘埃，都在相信明日。那颗酝酿已久的果实，又怎会不与自己邂逅呢？继而疑虑尽去。
百姓们只道是司隶校尉爱民如子，关怀百姓，但更实际的情况是，对刘羡而言，他现在越来越有一种信念，他并非在走一条非常艰难的道路，而是在走一条本该如此的道路。
这次开凿运河的速度，比刘羡预计得还要快，而与抑平物价不同，这次的政绩是肉眼可见的，可以为世人铭记多年。最重要的是，他得到了这些民夫的认可，这是一笔极为宝贵的财富。
到了十月中旬的时候，第一段运河已经顺利开凿了三十里。这时，刘羡收到了妻子阿萝的信，是三日前洛阳的消息。信中说李含与张方，终于领着征西军司离开洛阳，返回长安。与此同时，司马冏还无故罢免了王衍的河南尹之职，在京中颇引起了一番风波。
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