侯清竹一开始是抗拒的，但架不住长辈们的轮番劝说。
或许在她内心深处，也隐隐生出了一丝对正常姻缘的微弱希望。
总之，她不再那么排斥，开始试着接受。
在长辈们刻意安排的、为数不多的几次“偶遇”场合。
比如卢国公府的春日花宴，或是英国公府的寿宴，徐敬之的表现都堪称世家公子的典范。
面对武安侯夫妇时，他态度毕恭毕敬，礼节周到，说话引经据典，显得教养极好，学识也不差。
聊到军中事务，他更是说得头头是道，条理分明，展现出超越年纪的沉稳和见解，让侯君集连连点头，眼中满是赞赏。
而当他的目光偶尔扫过被母亲带在身边，安静得像影子一样的侯清竹时，那目光是温和的，带着恰到好处的欣赏，没有丝毫的轻浮或审视的意味。
他会微微点头示意，眼神清澈，嘴角带着一丝若有若无、令人舒适的浅笑。
在侯清竹因不习惯被注视而显得局促不安时，他会很有分寸地移开视线，转而和别人交谈，自然地化解她的尴尬。
有一次，在曲江池畔的游园诗会上。侯清竹嫌人多吵闹，独自在一个临水的僻静回廊边坐着休息。
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