本能寺之变，是明智光秀于1582年6月21日策划并发动的一场针对其主君织田信长的叛变。
为了支援羽柴秀吉在备中国对毛利氏的作战，信长派遣明智光秀作为先锋先行出发，而他本人则于6月17日起程前往京都，计划在觐见天皇后亲自出征。
在此期间，织田信长驻留于本能寺，给明智光秀创造了机会。
6月20日夜，光秀率领约1万3千名兵力包围并火烧本能寺。
信长与森兰丸等少数亲信展开了防御，但最终未能抵挡住进攻，最终在火海中自尽。
信长嫡长子织田信忠在当日早晨得知父亲遭遇袭击后在二条御所进行抵抗，最终也在同日选择自尽。
明智光秀发动叛变的原因众说纷纭，有怨恨说、阴谋暴露说、夺取政权说等等，尚无定论。
事变后仅十天，明智光秀便在羽柴秀吉和织田家旧部的联合讨伐下兵败自杀。
织田信长之死导致织田家的衰退，也打破了其日本统一进程。
羽柴秀吉在讨伐光秀中的表现为其赢得了声誉，随后成功统一日本，结束战国分裂局面，并为德川幕府的建立铺平了道路。
本能寺巨变，此时倭国最有权势的人一朝丧命，消息传开后又引得织田家重臣纷纷率部讨伐明智光秀，在倭国的锦衣卫密探自然也知道了消息。
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