武攸暨死后，太平公主又成了寡妇。她虽然年过四十，却耐不住寂寞，不想独守空房。
于是太平公主便在全国选拔15岁以上的上千少年人到府中，成为“童男“，这些童男都是长相俊美的男子，他们名义上是到太平公主府邸中学习礼仪和技术，将来为太平公主服务。他们首先侍奉太平公主的宫女，侍奉得好才能晋级，晋级以后才可以侍奉太平公主;如果侍奉得不好或者做了错事，轻则被打，重则送进宫里当太监。。
太平公主的面首分为首席次席和次童，如果是首席，还有可能被进贡给武则天，从此就可以飞黄腾达了。
但是想做到这样很不容易，因为太平公主非常善变，一般人是驾驭不了的，一旦你不如她的意，就会被送给非常恶心的老女人，或者变成太监，那是非常悲惨的。
一天太平公主记起当年的情人崔湜，于是立即把他召回京城，濠州司马窦从一也被召回，和崔湜一起做了太平公主的情人。还有个奸僧慧范与公主的奶妈通奸，也往来公主府中，太平公主的声势又大了起来。
这年秋天的一个晚上，天气晴朗，西方的太微星旁边突然出现了一颗彗星，光芒夺目。太平公主想挑拨睿宗与太子间的关系，就派一个术士去通报睿宗说：“彗星出现，是除旧革新的变象。大概是太子要称帝了，请陛下赶紧传位吧！”太平公主本想激怒睿宗，不料正中睿宗下怀，他对术士说：“朕早想传位，如今天意如此，朕心已定。”术士慌忙回去报告太平公主，太平公主随即前往睿宗前面阻。睿宗决心已定，任她口吐莲花都不同意。公主再派人去劝太子，让他坚决推辞。太子来到宫中叩头请求道：“臣儿仅立微功，作为皇嗣已是格外承恩，不敢有其他妄想。如今父皇为什么要执意传位呢？”睿宗道：“社稷安稳是你我共同的责任。如今我有困难，所以授于你转祸为福，希望你不要猜疑！”太子又叩头请辞，睿宗语重心长地说：“你如果想当孝子，就应该听我的话，难道非要等我死后即位才是尽孝吗？”太子无言以对。
第二天一早，睿宗传下手谕，宣布传位太子。太子再次上表推辞，睿宗仍然不许。
过了几天，太子李隆基继位，尊睿宗为太上皇。李隆基当了皇帝，太平公主劝李旦说：你虽然让位了，但是国家大事还得管，不能就这么撂挑子。但是李旦私下跟李隆基说，你要以天下大事为重，当然我也不是不管，当年舜帝传位给大禹，还会亲自巡狩。如果有军国大事，咱爷俩还得商量着办，李隆基答应了。其实这些都是做给太平公主看的，免得让她疑心。然后父子俩分工。李旦称朕，命令称诰，每隔五天上一次朝。李隆基称予，命曰敕，每天上朝。三品以上大员的任命罢黜要李旦裁决，其余政务归李隆基处理。
其实李旦这一招就把李隆基和太平公主的矛盾明朗化了。你们不是互相不服吗，那你们到了走两步的时候了。鹿死谁手就看谁的手艺高了。
从此太平公主整日与情人私党密谋废立，又勾结宫人元氏在赤箭粉中置毒以进。赤箭粉就是天麻粉，因为根茎赤红如箭杆，故名。有“利腰膝，强精力，久服益气，轻身长年”的作用，说穿了就是补肾的药。李隆基时常服食。不过元氏尚未下手，已为王琚所闻。王琚入见玄宗道：“祸机已迫，不可不发。”玄宗踌躇不定。
太平公主知道玄宗有意加防，元氏下毒又无隙可入，乃召集私人重开密议。崔湜献策道：“若常元楷与李慈将军麾众直入武德殿迫上退位，不得不依。再由窦仆射等号召南牙兵作为援应，不消半日便可成功。”同平章事陆象先起身抗言道：“不可，不可，李隆基即位天下归心，如何废立？这事恐多危险，象先不敢与闻。”说完拂袖径出。太平公主与众人续议，忽有一少年趋入道：“此事断不可行，还请三思。”公主正恼恨陆象先异议，偏有人又来作梗，瞋目瞧将过去，原来是自己的亲生儿子薛崇简，不由大怒道：“你也敢来阻挠我么？”崇简跪谏道：“母亲丰衣足食养尊处优，也该知足了。为甚么还要起衅呢？难道富贵至此尚未满意么？”公主怒叱道：“你晓得甚么？休得多言！”崇简复道：“事成不足以增荣，事败不仅仅致辱，恐全家都要屠灭哩。”公主听到此语后，竟从座旁觅得一杖，连头夹脑的敲将过去。崇简血流满面。窦怀贞等人急忙上前劝解，公主不肯罢休，说要打死逆子才足泄恨。崇简泣道：“儿非逆母，母实逆君。”又指斥崔湜为奸贼，说得崔湜满面羞惭无地自容。公主怒上加怒，恨不得将崇简一杖击死。众人一半劝母，一半劝子，方才罢手。崇简由众人拥出，公主怒气稍平，专等到期行事。
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