五月，孙坚率兵重围江州，并见袁术迎奉到天子，于是趁袁术欢喜之余，遣人至宛城袁术表功，以朐忍至鱼复诸县设为巴东郡，表弟孙静为巴东太守；以江州至临江设为巴郡，表侄子孙贲为巴郡太守。
见孙坚初有建树，大涨自己面子，袁术不好驳了孙坚的请求，于是同意孙坚的表奏，并勉励孙坚早破江州。
江州者，为巴郡之重镇。赵韪在巴郡深得人心，其固守江州时，城中大族、豪强纷纷效力，为赵韪抵御孙坚。
孙坚率兵围攻江州不克，于是改为围困城池。而在围困期间，刘璋命庞羲率兵解围，然被孙坚设计所败。庞羲撤至垫江屯兵，欲牵制孙坚兵马。故五月至十月，孙坚率军内围江州，外御庞羲所部。
当下孙坚虽未破江州，但却让张鲁见到益州的虚弱。他作为汉中之主，需要仔细考量时局形势，岂能陪刘氏覆没？
阎圃说道：“道君，张虞此前遣使示好道君，表君为汉中太守，兼中郎将职，言语多是和善，欲与道君和睦共处。今张虞下陇右诸郡，在冀县安抚诸豪，道君何不如遣使拜谒，奉上厚礼交好。”
张鲁犹豫片刻，担心说道：“昔世祖得陇右而望蜀，今巴蜀深陷兵戈，恐张虞有窥探我汉中之意，率兵南征益州，与袁术共裂巴蜀。”
容不得张鲁不害怕张虞，须知韩遂、马腾、宋建等陇上叛将，割据陇右郡县十余年，东汉数次兴兵讨伐，皆难以剿灭。而今张虞率兵征讨，仅花了三个多月便打下陇右，擒韩遂、降马腾、斩宋建，将作乱十余年陇上诸将悉数荡平，其之武功不可不畏惊人。
张鲁坐据汉中，面对近在咫尺恍如虎豹的张虞，怎么可能不害怕？以张虞今之实力，完全有能力灭了汉中。
阎圃捋须微吟，拱手说道：“张虞年少英豪，北征幽燕，西讨陇右，坐拥雍、并二州，实有问鼎天下之志。而天下之重莫过河北，故张虞与袁绍矛盾重重。今岁张虞讨陇右，是为清后顾之忧；联络道君，是为令后院太平。”
“以圃之拙见，张虞大敌在河北袁绍，而非汉中或巴蜀。故道君欲保汉中安宁，何不如联络张虞，向张虞遣使示好。以免南与孙氏为仇，北与张虞结怨。”
历史上，张鲁与刘璋反目起因在于刘璋杀张鲁之母，而今刘璋上位不久，便面对孙坚的征讨，根本不敢得罪张鲁，反而多有礼遇，故张鲁也承认刘璋的统治。
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