“记不记得，我以前跟你说过，科学研究看重真实？”老爷爷笑了，眼角皱纹挤成一团，“你这次没拿一等奖，可你记录了样本损坏的过程，还想到用纸条说明，这就是科学家该有的样子。”
他指着星辰的裤兜，“这二等奖奖状，比有些一等奖含金量高多了。”
坐拖拉机回公社的路上，星辰把奖状拿出来，借着月光一遍遍看。“二等奖”三个字好像不那么刺眼了，评委爷爷的话在脑子里转圈。他摸出实验记录本，在最后一页写下：“样本损坏原因：固定不牢，没考虑路况。改进方法：用泡沫箱加棉花防震。”字迹比以前用力，笔尖把纸都戳出了小坑。
拖拉机到公社时天已经黑透了。陆战野居然还在路口等着，自行车支在路边，车把上挂的马灯晃出昏黄的光。
“咋才回来？我以为你坐末班车走了。”他把星辰的书包往车把上挂，手碰到星辰的胳膊，“咋这么凉？”
进自己上衣口袋：“走，回家，你娘给你留了肉包子。”自行车骑起来，星辰坐在后座突然说：“爹，我没拿到一等奖。”
“我知道。”陆战野的声音从前面传来，带着风的沙沙声，“张教授刚打电话到部队，说你把土壤改良的过程讲得特别清楚，评委都夸你呢。”星辰愣住了：“张教授，他是咋知道的？”“他托省科委的朋友打听的，说你是咱村的骄傲。”
快到村口时，远远看见药厂的灯亮着。苏瑶肯定在等他，心里又热又慌。车刚停稳，苏瑶就从院里跑出来，围裙上还沾着面粉：“星辰回来啦？饿不饿？包子在锅里温着呢。”她没提奖状，只拉着他的手往屋里走，手心暖乎乎的。
饭桌上摆着一碟肉包子，是星辰最爱吃的白菜猪肉馅。苏瑶给他盛了碗玉米粥，看着他吃：“路上累了吧？张教授刚才来电话，说你在省里表现特别好。”
星辰嘴里的包子咽不下去了，低着头说：“娘，我没用，只得了二等奖。”
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