两年前，乔尼娜经过漫长的拉扯，跟有家暴倾向的丈夫离了婚，带着两个孩子搬了出来。
因为孩子一个五岁一个才两岁，需要占用大量的时间和精力，这让乔尼娜在接下来的日子中心力交瘁疲于奔命。
一年的时间，乔尼娜换了七份工作，最长的一份也没有做过一个月。
地主家也没有余粮，资本家不养闲人，没有哪个善良的资本家，愿意雇佣一个既不能保证工作时间，又不能保证工作状态的员工。
最终，乔尼娜开始惧怕找工作，惧怕跟人交流，周围的人都劝她去看心理医生。
但乔尼娜不敢去看心理医生，她怕自己一旦被诊断出心理疾病，会被前夫剥夺两个孩子的抚养权。
虽然自己穷，但孩子起码能吃饱穿暖，如果把两个孩子扔给那个酒鬼，怕是五岁的姐姐要给两岁的弟弟和三十岁的父亲做饭。
乔尼娜搬离了伦敦，来到了生活水平较低的曼彻斯特，勉强的安顿了下来。
她的救济金刚好够两间房子的房租，而生活的费用，就需要她自己努力了。
在几位同学和朋友的帮助之下，乔尼娜找了一份给报社记者“润笔”的活儿。
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