然而，就在这时，一名白宫秘书匆匆闯入：“总统先生，急电！黑红黄军团出现在密苏里河西岸！”
林肯的脸色骤然惨白：“什么？他们到哪儿了？”
“皮埃尔堡以北三十英里，正在寻找渡河点。”
林肯猛地站起身，来回踱步，最终咬牙下令：“立刻把加州参议员杰米·奥康纳叫来！”
半小时后，一个肥胖的爱尔兰人喘着粗气走进办公室。
“奥康纳先生，”林肯的声音低沉而急促，“告诉你的真约派朋友——只要西部联盟不过密苏里河，联邦政府可以接受隶属于南方的西部六州的归顺，就如同我们接受得克萨斯、阿肯色、路易斯安娜的归顺一般。”
奥康纳的瞳孔微微收缩：“总统先生，您是说……”
“是的，“林肯盯着他的眼睛，“联邦可以承认他们的自治权，甚至可以保留他们的民兵武装——但前提是，赵四必须停止东进。”
奥康纳沉默片刻，缓缓点头：“我会传达您的意思。”
林肯望着他离去的背影，喃喃自语：“但愿……还来得及。”
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