我早该知道这样没用。尤利尔叹了口气，“我尽力而为。”乔伊的办法不能说完全没用，在霜叶堡里他就成功过一次——那回他成功控制住了自己的魔法，然而自那以后学徒就再没做到过同样的事情。
“再过几天，我们开始新课程。”乔伊说，“维修部一直给我们准备了训练用具，这件事我才知道。”
“才知道？”
“你需要自己的武器，而不是我给你的冰块。将你的兵器的要求提交给装备部，四楼。”他丢下一句没头没尾的话，打开星之隙消失了。
远光之港在夕阳下泛红，停留的马车也多了起来。
而使者的建议与他身上的色彩一样匮乏，尤利尔只好慢慢摸索。他知道自己唯有这一条路可走，因此对待训练课格外认真。假如这份认真能换来进步，我倒不觉得吃亏。这是他在乔伊手下狼狈招架时的想法。或许我太乐观了。
“我还以为你不会回来了。”威廉敏娜和吉辛在港口等他。尤利尔绕过两个捏着扇子的贵妇人，与他们在公园门口汇合。“你复活了。”她揶揄道。
这些天谁都见过学徒疲惫不堪、连滚带爬挣扎出训练场的模样，他尽力忽视那些陌生人或惊奇或嘲弄的目光。外交部在高塔中的地位很高，但成员数量很少。占星师才是克洛伊的主体，神秘职业很多，获取知识的地方更是不少。人们还有其他的、更合适的去处。少有正派人选择外交部，这往往意味着他们缺乏成为占星师的能力。
老实说，这其实算不上什么值得人鄙视的缺陷。乔伊是整个高塔的空境统领，事务司从来也没为难过外交部。然而职业倾向的平等本质在人们固有的观念面前不值一提：和占星师相比，不擅长观星预测的神秘者大都没那么聪明。这世界上聪明人不多，但能承认自己不聪明的人更少。只有挣扎在被驱逐离开克洛伊的学徒会有这样的觉悟。在占星学上有建树的优等生没必要劳身费力，他们的职责在于探索星空和观测诺克斯。
这么说来也许是职能的问题，外交部负责处理高塔与属国的关系及大小事务，也得时刻注意不能丢了克洛伊的脸面。尤利尔没见过除乔伊之外的任何使者或驻守让人员，但吉辛告诉他，这些人只要出现在高塔里，你就能一眼认出来。他们身上有种气势，即便是治安局那些被克洛伊淘汰下去的神秘者，也绝不敢在他们面前吹嘘自己的勇力无畏。尤利尔看吉辛的神情，好像这些莽夫无论如何都与打架斗殴划等号似的。
总而言之，他的同学们都对他的选择表示不解。可谁知道我压根就没选过呢？
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