很长一段时间，没有人开口。房间灯火昏暗，唯有鲜艳的织锦静静垂落在窗边，跃动的光彩泛着或金或紫的涟漪。书具和烛台的阴影边，气氛逐渐沉落，仿佛要凝成实质。梅里曼瓦尔暗自打量他们，竖起耳朵。
「你是王党的人吗？你问我。」西莱夫的面孔浮起回忆的神情。「我是深水港伯爵的亲戚。我这么告诉你。而深水港的多兰家族乃是特蕾西·威金斯的封臣。我承过他的情，因此绝不能让他难做。」他微微一笑。「第二天你就逃走，途中刺伤了娜莉。她至今还带着你留给她的临别赠礼。」
萨斯杰瑟缩了一下。「她好像不认识我了。」
「当然。我的娜莉那时才三岁，有许多玩伴。她忘了这桩事，健康长大，然后嫁给一位子爵，有了自己的家庭。我告诉她，那道伤疤是她小时候试图给自己剃毛留下的。她至今深信不疑。」
「我……我没想过伤害奈莉温。」
「你挟持了她，且手段非常生疏。希望这么多年过去，你的技术已经有所长进了。」
梅里曼瓦尔摸了摸下巴，毛发已彻底烘干了。「这倒没错。」
伯爵的私生子，恶魔猎手萨斯杰，此时忘掉了他的所有宣称。他颓唐地盯着地板，不敢与西莱夫对视。
「看来你明白我见到多兰伯爵时的感受了，萨斯杰。」好在族长最终放过了他。「大家都身不由己。行了，你再仔细想想吧，别急着拒绝。晚上宫里还有宴会，我让娜莉带你清洗一下。嗯，你们大可以重新认识。梅里曼瓦尔？你留一下，我还有事要问你。」
萨斯杰走后，梅里曼瓦尔开口：「多兰伯爵亲自来到布列斯见你，大人？」
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