她一马当先，走在最前。两名巡警一左一右跟在后面。左边的是皮科尔，他敬仰地对白之使行礼，右面的光头治安官是个大块头，他脸上的表情充斥着迷惑和惊恐。他们回到霍布森的审讯室里，而使者不与他们一道。治安官们的脚步在监牢里惹起一片哀号。
地牢里点燃蜡烛，巡逻骑士把守着通道关隘，时而敲击铁栅栏，呵斥囚犯们保持安静。这里面不包括高塔的维修师。安德鲁·弗纳躺在椅子上，两眼无神地盯着床铺上悬吊的铁索。他的呼吸带着血腥味。就像阿加莎第二次离开弗纳家的别墅时一样，他被抛在所有人身后，没有任何动作。真言药剂仿佛抽掉了这个男人的脊梁。
在他对面，吸血鬼奸商更是只有出气没有进气。大片大片的白霜覆盖在他身后的膜翼上，把它们结结实实冻在了一起。
半小时前，这倒霉鬼如阿加莎预料的那样袭击了维修师，然后被使者一剑钉在门上。加德纳恐怕做梦都想不到竟然会有高塔统领在别墅外亲自恭候。他连开口诡辩都机会都没有，就成了镣铐下半死不活的囚徒。侦探都有些可怜他了。
年轻人给了他们最后一瞥，接着拉开星之隙的金色门扉，消失在波纹后。当他在赌徒的保护所外现身时，尤利尔已经在等着他们了。
而阿加莎随后才赶到。
“我以为你不会来了。”侦探说。“不过现在更好。那我开始了？”
白之使没有给学徒插嘴的机会，更不关心埃兹先生的反应。“少废话。”他直截了当地吩咐。
“一个故事的开头不一定引人注目。”阿加莎缓缓开口，“比如四十年前的渡鸦之战后，莫托格的遗民涌入圣卡洛斯的城门——”她的声音清晰响亮，尤利尔不禁打了个寒战。
“得到门票的人并非只有非富即贵的上等人，因为总有狡猾的老鼠搭上顺风车。雾之城的污染也从那时开始。移民们带来了吵闹、贫穷、差异和野蛮的风俗，这些事物酝酿出混乱。然而乱中有序……更有机会。事务司建立了分部和新秩序，律法开始实施，城街与教堂里焕发生机。每个人都渴望在新环境获取比原来更多的报酬，人们彼此竞争，艰难求存。”
“但在失去了战乱的威胁后，社会阶级很快固化下来。拥有家底的老爷们雇佣价格低廉的仆人装点新庄园，富商控制集市和工厂。好勇斗狠的冒险者组成佣兵团队，探索新的云海山脉。”
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