在火箭发射成功后，航空飞机进入轨道，当航天飞机“进取号“的主引擎熄火时，张桂棠感到一阵奇妙的失重感袭来。安全带轻轻勒着他的肩膀，几支漂浮的圆珠笔在驾驶舱内画出优雅的弧线。
“轨道参数正常。”
船长高秉涵的声音在通讯频道里响起，
“准备执行对接程序。“
透过舷窗，张桂棠看到了那个在阳光下闪闪发光的庞然大物——国际空间站。数十个太阳能板像天使的翅膀般展开，铝合金外壳反射着地球的蓝色光辉。它比训练模拟器里的模型要壮观百倍，每一处舱室都闪耀着人类智慧的结晶。
经过不断的扩建，现在的国际空间站已经变成了一个巨大的太空船坞，它不仅可以为地月飞船提供燃料，而且还可以对其进行检修。同时还可以利用航天飞机捕获失控卫星，对卫星进行全面检修，而不需要像过去那样，只能借助航天飞机进行检修。
“启动自动对接系统。”
副驾驶海森堡熟练地操作着控制面板。
张桂棠屏住呼吸，看着对接环缓缓对准空间站的接口。数字显示屏上的距离读数不断跳动：100米……50米……20米……
“接触捕获！”
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