通过这种修炼，也能摆脱世俗的烦恼和束缚，达到一种精神上的自由和超脱，从而最后与宇宙大道相结合，实现精神的超脱。
诸子百家时代，这种炼气士的思想影响了很多一批人，从而渐渐形成了道家思想。
这个时期的代表人物为老子、庄子、列子、鬼谷子等人。
汉末，道教创建后，继承和发展了道家思想和来自于炼气士的这种修炼法。
道教牛人也有很多，逐渐将这种炼气法和道家思想整合之后，形成了更加内外丹道的修炼体系。
外丹术指的是用铅、汞等矿石草本之物在炉鼎中炼制而成的丹药，服用后可改善人的体质。
内丹术指的是将人体当作炉鼎，以炼化体内的精、气、神三者，使之达到超脱状态。
道家内丹术更是将修道炼气划分为了四个境界，分别是：炼精化气、炼气化神、炼神返虚、练虚合道。
炼精化气又称百目关或者小周天。
这个境界为内丹术筑基功夫后的第一阶段，这一阶段可使人气力远胜常人，意识调整内气之分布和运行，气运周身也可有祛病治疾的功效，亦可强身健体，使人的体质异于常人。
第二阶段为炼气化神，亦称十月关、大周天，是在炼精化气的基础上，将气与神合炼，使气归入神的炼修阶段，以增强元神，这一阶段妙处无穷。
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