苏轼：宋太祖赵匡胤抓住北汉国内朝局动荡的时机计定亲征太原，诏令曹彬复任前军都监与宋将党进各自率部先行出击；
届时恰逢北汉派遣刘继业统兵南下正欲扼守团柏谷，而其先遣部将陈廷山则已进抵团柏谷一带活动侦察，眼见宋军势大的陈廷山当即便望风而降，北汉主将刘继业得悉前军陈廷山反叛、团柏谷失守的消息后，遂也不再进兵、转而退保太原。
嗣后，曹彬等随即率部进迫都城太原，继之又与北汉军战于太原城南，斩获军马千余匹。
同年三月，赵匡胤亲赴太原前线督军攻城，曹彬复又受命率部屯兵太原城北，会同党进、赵赞、李继勋等人水陆并进与北汉守军接连厮杀数月，但却始终未能突入城中，后因入夏军士多染病，而辽将北院大王耶律乌珍所率援军又将临近，赵匡胤遂于当年闰五月下令就此罢兵还师。
开宝七年，北宋统一战争的焦点转向南唐，九月业已身居检校太傅的曹彬受命统领马军都虞候李汉琼、判四方馆使田钦祚前出荆南，起用樊若水依其所献《横江图说》征发舟船战舰、预制渡江工事；
临别践行赵匡胤又授其佩剑约以严令治军、广布恩威、不得滥杀，山南东道节度使潘美、侍卫步军都虞候刘遇、东上阁门使梁迥也继之领命率步兵开赴前线一道从征；
旬月曹彬受拜出任西南路行营马步军战棹都部署提调征南诸军讨伐南唐，一时领兵十万、水路齐发。
作战计划一切料定后，曹彬随即督军搭乘数千艘黄黑龙船一路溯江东下，
自蕲阳过长江先行突破峡山口寨，斩杀南唐守军八百人，生俘二百七十人后，一路挥师向南唐都城金陵攻击前进，其间南唐池州守将戈彦得报望风而逃，曹彬当即便率部趁势直取池州城，继之又于闰十月十三日攻克铜陵，大败南唐水陆联军，斩获战船二百余艘；
时隔五天后，曹彬麾下众军复又连破芜湖、当涂二城，兵锋直指金陵战略要塞采石矶。
开宝七年闰十月二十三日，曹彬指挥宋军对驻守采石矶的江南军发起攻势，一举擒得马步军副部署杨收、马步都监蔡震等江南诸将；
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