虽然山田浅右卫门一族的本职工作是试刀，但相比起“试刀人”，他们的另一重身份——刽子手——才更加著名！
因为剑术高超，所以他们在试刀的同时，还负责在刑场担任刽子手。
斩首是门技术活，可不是什么阿猫阿狗都能干得来的——在江户时代，就更是如此了。
根据江户时代的规定，斩首之刑并不是将脑袋砍飞就完事了。
既要砍头，又不能完全砍头。
在将脑袋砍下后，脑袋与躯干须剩一层皮肤相连——这种斩法，被称为“抱首”。
若是将脑袋砍飞出去了，那可是非常严重的工作失误，要挨罚的。
要想漂亮地砍下脑袋，最佳的下刀位置便是后颈椎第三节骨头与第四节骨头的间隙。
为了锤炼刀法，山田浅右卫门一族创造了非常独特的练习方式——将两张榻榻米竖着叠在一起，然后用刀去劈这两张榻榻米的间隙。
这缝隙撑死也就一、两毫米，比刀锋宽不了多少。
要让刀锋精准劈入这点缝隙……难度可想而知！
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