因为这4人都被冠以“人斩XX”的称号，所以他们被世人统称为“四大人斩”。
其一，萨摩藩的中村半次郎，据说是个能文能武的英杰。
其二，同为萨摩藩的田中新兵卫。
其三，熊本藩的河上彦斋，关于他的资料极少，只知道他的剑术非常高超，身形很矮小，目前正为长州藩效劳。
至于最后一位，便是土佐藩的冈田以藏。
“四大人斩”里，就数这位冈田以藏的名气最大，资料最多。
据悉，冈田以藏生于天保九年（1838），家乡是土佐郡城北江之口村，身份是比乡士还不如的足轻。
足轻是在幕府及各个藩国广泛存在的阶级，为武士中的最低等级。
光从名字来看，便能看出这一阶级有多么卑微。
足轻——无足轻重。
在土佐藩，乡士已是饱受虐待的被歧视阶级。
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