他很快便对这位当年的“二等学徒”的创造力大为叹服——图纸上的设计采用了回焰式多管锅炉,能大幅提高煤炭燃烧的热量传导效率,比传统方式高出20%以上。
难怪这种蒸汽机的功率如此之高。瓦特又开始暗自庆幸,现在这种绝妙的设计就属于自己了,等到Engine180研制出来,谁还会记得有个叫桑德尔的倒霉蛋,为这台机器做了90%以上的贡献?
当然,这种蒸汽机并非桑德尔设计的,而是当初法兰西联合蒸汽机公司里十几名技师共同的劳动成果。虽然最后证明它有严重的缺陷,但依旧无法否认,它的设计非常精致巧妙。
实际上,这种设计和19世纪初法国著名技师马克·塞甘所发明的短缸蒸汽机很类似。值得一提的是,塞甘的重孙就是法国著名的赛峰集团的创始人。
瓦特花了几个通宵熟悉桑德尔的设计,而后便让公司拨款8千英镑,召集实验车间的技师们,开始复刻Engine180。
就在新的Engine180启动建造的第二天,一名负责公司采购的管事满头大汗地冲进了博尔顿的办公室,焦急万分道:“总经理先生,哈斯曼机械制造厂半个月前,发生了火灾,现在已濒临倒闭!”
博尔顿闻言,顿时一阵眩晕。
哈斯曼机械制造厂就是为他的公司提供蒸汽压力表的那家荷兰公司。
如今公司生产的几种蒸汽机里,除了瓦特最早研制的标压型号之外,都要使用荷兰人的压力表。
博尔顿努力让自己冷静下来,拉住那管事道:“那家公司的规模应该不大,我们可以注资,来避免他们倒闭。”
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