“而我们目前的铣床还无法满足加工需求，不过此次招标好像有几种设计非常精良的铣床，或许能改变这一局面。”
约瑟夫微微点头，在评审席后面的椅子上坐下。
他之所以会来这里观摩，就是因为这次招标很大程度上将决定大功率蒸汽机的研发进度。
其实不止是锅炉，制造气缸和活塞更加依赖高精度加工。活塞精度每提高0.1毫米，就能让漏气的情况减少2%到5%。而目前，活塞都是由工匠们手工生产的——现在世界上最精密的铣床，也就是英国人莫兹利设计的型号，也没有熟练工匠的手精度高。
所以如果这次招标的设备能有所突破，将会推动法国的蒸汽机功率大幅提高。
惠特尼悄悄向评审席后面瞥了一眼，紧张地在裤子上擦干手心的汗，示意助手操作将连接蒸汽机和铣床的齿轮箱。
顿时，他的旋转式铣床转了起来。
他将一块圆柱体铁块固定在夹具上，然后开始调整铣刀转速，并聚精会神地旋转手柄推进工作台。
铁屑飞溅，圆柱形铁块立刻少了一个角。
惠特尼则转动另一只手柄，让铁块偏过一点儿角度，并再次凑上了铣刀。
坐在约瑟夫左侧的默多克顿时瞪大了眼睛，低声惊呼道：
“这机器竟然能直接在工件上铣出曲面！简直太棒了！”
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