商船上挂的是俄罗斯国旗，船身上涂着“双子贸易公司”的字样。不过船上除了几名俄国顾问，从船长到水手都是法国或者意大利人。
船舱里装的主要是葡萄酒和白兰地，此外还有一些中档的成衣，以及化妆品、纸张等货物。
船队的目的地是黑海的克里米亚。等他们到了那里时，波布林斯基伯爵的人已经准备好了大量的亚麻和铁，随时可以装船。
这次商队的规模虽然不大，却是一次充满了象征意义的航行——俄法贸易从此开启了新的篇章。
……
一身灰色短外套，戴着旧毡帽的马拉抬眼看了看门牌号，抬手敲响了房门。
门开了一条缝，一双棕色的眼睛从那里瞄了出来，而后它的主人便发出嗤笑声：“哈，我当是谁呢，这不是政府的走狗吗？这里不欢迎你！”
马拉将门挡住，沉声道：“不论您怎么想，但我发誓，我永远是人民的朋友。”
屋主人的口吻充满了嘲讽：“哦，是啊，毕竟秘密警察勉强也能算是人民。您可以用政府的薪水来宣示您那高贵的友谊。”
“我说了很多次了，”马拉有些愠怒，“我工作的地方叫公正调查处，不是秘密警察！我是在做调查工作，但查的是贪污的官员。我从没做过对人民有害的事情！”
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