李辰见汉水上船只被烧，这才得知自己失策，连忙占据樊城，向上下游征集船只。但结果就是又多花了三日时间，使得他错过了攻破襄阳的最佳时机。
于是从七月下旬开始，襄阳城陷入了极为惨烈的攻防战。一时间，襄阳成了天下瞩目的地方，倘若李辰攻破襄阳城，他便能以汉、沔为天险，尽收江汉之地。到那时，进可争锋洛阳，退可割据江南，势成翱翔，朝廷再难相制。反之，若朝廷守下了襄阳，李辰将腹背受敌，进退两难，时日一长，必将人心离散，溃不成军。
刘羡自然也极为关注此战，在听到李辰第六次攻城失败的消息后，刘羡终于松了一口气，他想：所谓一鼓作气，再而衰，三而竭，像这种造反起事的军队，最讲究的就是胸中的一口气，这口气在时，能够无往而不利，但这口气散了，也就等于一无所有了。
而如今李辰攻城连败六次，胜利的天平就已经倒向晋军了。
王粹和他商议了片刻前线的详情后，直接问道：“怀冲，依你之见，绛缨贼下一步会如何行事？”
他这是替司马乂问的，刘羡也明白，他思忖一二，在桌案上移动自己手中的黑木，说道：“李辰眼下的明智之举，就是放弃攻打襄阳，也放弃南阳，率军撤回安陆，在这里阻拦王师进攻，然后等待下游的石冰等部回援，如此一来，他依托江水为地利，未尝不能再打一个胜仗。”
王粹又问：“那依你之见，我军该如何调动？”
刘羡放下黑木，又拿起一块白木，置于江夏与襄阳之间，说道：“既然李辰的上策是返回江夏，那朝廷便应该派出一支水师，横行于汉水之中，阻止李辰东渡。”
“李辰既无法返回江夏，便只剩下两个选择，要么留在南阳，面临宣城公与陶侃的两面夹击。要么就只能南下竟陵郡，在江北渡口等待下游援军。可无论他怎么选，都将短缺物资，也没有地利，是战是和，优势都在我方。”
“好主意！”王粹听罢，击节赞赏道：“不愧是怀冲，我明日就将此策上报给骠骑！”
随后他又刘羡感到惋惜，嗟叹道：“可惜了，若此次朝廷派的是怀冲你去平叛，恐怕要不了一个月，贼军就已经被平定了，哪儿还会有现在的大乱？”
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