弗莱维娅的感受根本不在诺曼的考虑之内，但这话可不能对特蕾西公爵讲出口。「公主太小，不可能结婚。我们只是讨论订婚而已。」
「我妹妹才是你们讨论的参与者。」特蕾西告诉他，「在公主成年之前，我不会同意把孩子送去西境，她是新娘还是人质，你们自己清楚！」
「冰地伯爵到威尼华兹就任时也没成年。」诺曼指出。
「是啊，万幸普林的继承人有你这样的骑士保驾护航，和她不一样。」特蕾西冷淡地说，「但愿你的夫人长命百岁，早日生下继承人。我就不参加你们的婚礼了，大人。」
诺曼不喜欢她提起这桩事的语气。葛隆·忒米几乎与他是一代人，娶他的孙女为妻，在凡人眼中或许惊奇，对神秘生物而言根本不是问题。特蕾西虽是高环，思维却还跟凡人女子没两样。
「王子殿下的婚礼还要劳你们姐妹费心，夫人。」他放缓语气。「北地情势不定，若殿下的婚期在即，也请恕我无法亲自到场。」
「无论如何，伊斯特尔是我的亲侄子，我很难不为他费心。」见状，特蕾西也只好退一步。「至于你留下的烂摊子，比如提温·梅塞托里，他会满足于订婚的。」
诺曼没再多说。他们心知肚明，接替他位子的人多半是寂静学派的传声筒，但王子虽与巫师达成协议，王党却未必认可这份契约。在他戴上王冠后，许多东西会悄然改变。诺曼找到特蕾西，不是为了算旧账，而是为王国的将来筹划。只有在这一层面，双方的利益是相同的。
特蕾西扭过头，目光重新落在阳台外的广阔天地。高耸的龙穴堡直入云霄，城墙上飘扬着火红的铁龙旗帜。二者的阴影中，一队队骑兵整装待发。有些人向北，与新任公爵平定热土丘陵的部族，也有些人往南，押送霜月的粮草物资运到威尼华兹。他们在铁栅栏前彼此擦肩。好运的人，公爵目送这些骑兵踏上旅途。前路虽然艰险，但好歹有一线生机，只有留下来的人才会面对真正的风暴。
「诺曼是高环。」她对栏杆外的浮雕说。
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